Os termos eletrocirurgia e eletrocauterização são frequentemente confundidos, mesmo entre muitos profissionais que atuam em várias áreas relacionadas à saúde. E embora ambos os procedimentos sejam aplicados em várias especialidades médicas, eles são bastante diferentes em termos de ferramentas utilizadas e método de aplicação.
As diferenças significativas
Vamos dar uma olhada em ambos os procedimentos para ilustrar melhor as diferenças entre os dois em termos de aplicação terapêutica e as ferramentas utilizadas.
A eletrocirurgia passa a corrente elétrica pelo tecido para atingir o resultado desejado. A eletricidade usada é uma forma de corrente alternada semelhante à usada para gerar ondas de rádio. A frequência típica é bastante alta, com a norma sendo em torno de 500.000 ciclos por segundo. Isso garante que a corrente passe pelo tecido do paciente em vez de produzir um efeito de choque elétrico. O calor é gerado pela resistência do tecido à corrente elétrica e as ferramentas utilizadas para aplicar a corrente são eletrodos e incluem lâminas, esfera redonda, agulha e configurações de alça. A seleção do eletrodo depende do resultado pretendido. Esses instrumentos podem ser usados para cortar, coagular ou mesmo fundir tecido.
O eletrocauterização usa corrente elétrica para aquecer um fio de metal que é então aplicado ao tecido-alvo para queimar ou coagular a área específica do tecido. Ele não é usado para passar a corrente através do tecido, mas é aplicado diretamente na área-alvo do tratamento. Usando essa técnica, o calor é passado por um fio de metal resistente que é usado como um eletrodo. Este eletrodo quente é então colocado diretamente na área de tratamento, destruindo aquele tecido específico. Esse uso de eletricidade é normalmente aplicado em situações superficiais encontradas por dermatologistas, oftalmologistas, cirurgiões plásticos, urologistas e especialidades relacionadas.
Outra diferença bastante óbvia entre os dois é que os dispositivos de eletrocauterização são geralmente pequenos, operados por bateria, dispositivos que usam calor físico para destruir os tecidos-alvo ou causar um efeito específico e desejado. Os dispositivos de eletrocirurgia são geradores de ondas de rádio mais sofisticados que passam a corrente elétrica modificada pelos tecidos-alvo para atingir o resultado cirúrgico desejado.
O ponto principal aqui é que eletrocirurgia não é sinônimo de eletrocauterização, apesar do uso mútuo de corrente elétrica para atingir seus respectivos objetivos de tratamento.
Aplicações de eletrocirurgia
Como o procedimento de eletrocirurgia é um pouco mais complexo do que o eletrocautério, um pouco de confusão sobre como ele é usado persiste, mesmo depois que a distinção entre os dois é compreendida. Existem dois métodos principais de emprego da eletrocirurgia: procedimentos monopolar e bipolar.
Para realizar a eletrocirurgia monopolar adequadamente, é necessário um circuito elétrico completo, que consiste em; o eletrodo, o paciente, o eletrodo de retorno (placa de aterramento) e o gerador eletrocirúrgico (ESU). Com a técnica monopolar, a corrente elétrica viaja de um eletrodo através do paciente até chegar a uma almofada de aterramento (eletrodo de retorno) colocado nas proximidades de outro local na pele do paciente, mais tipicamente no lado oposto do corpo da incisão e, em seguida, o a energia retorna ao gerador.
A técnica bipolar utiliza um eletrodo tipo pinça, que atua como o eletrodo e o eletrodo de retorno, por meio do qual a corrente elétrica viaja de uma ponta a outra, com o tecido-alvo colocado entre eles. A principal diferença entre os dois é que o monopolar usa uma placa de aterramento para direcionar a corrente, enquanto o bipolar usa pontos de eletrodo opostos para realizar a mesma coisa.
Ambos os métodos diferem do eletrocautério porque atraem corrente elétrica através do tecido, em vez de usá-la para aquecer um eletrodo a ser colocado em um ponto preciso do tecido.